5 août : le « miracle » de la neige

Rome, Prague et Saint-Laurent-les-Bains, un petit village de l’Ardèche, ont tous les trois en commun de célébrer aujourd’hui Notre Dame des Neiges. Rome commémore le miracle qui fit tomber de la neige le 5 août 336 sur le Mont Esquilin, ce qui fut interprété comme un signe de la vierge pour désigner l’endroit où devait être érigée une église, connue comme Sainte Marie Majeure, une des quatre grandes basiliques de Rome. Prague fit également édifier en 1347 une église gothique, la plus haute de la ville, consacrée à Notre Dame des Neiges, en hommage à celle de Rome. Enfin, l’Ardèche possède un monastère trappiste, fondé en 1850, sous le vocable de ND des Neiges. Il accueillit aussi bien l’écrivain R.L. Stevenson que Charles de Foucault, alors jeune novice, qui y séjourna en 1890. Ses reliques y sont conservées depuis sa béatification à Rome en 2005.

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