24 mars : Journée mondiale de lutte contre de la tuberculose

Cette journée est l’occasion de rappeler que chaque année quelque 9 millions de personnes contractent cette maladie et 1,5 million d’entre elles en meurent. Le bacille de la tuberculose a été découvert il y a exactement 135 ans, c’est le 24 mars 1882, le Dr. Robert Koch annonçait avoir découvert la cause de cette terrible maladie qui à l’époque entrainait le décès d’une personne sur 7 autant en Europe qu’en Amérique. Cette découverte ouvrira la voie à l’élaboration d’un vaccin et vaudra le prix Nobel à son auteur. Le vaccin sera élaboré quatre décennies plus tard par les docteur Calmette et Guérin (le BCG). La maladie a presque disparue d’Europe occidentale et d’Amérique du Nord, mais résiste encore en Russie, du fait des défaillances dans les campagnes de vaccinations consécutives à la chute de l’URSS, en Asie et surtout en Afrique où elle fait des ravages. La maladie est loin d’être éradiquée ; elle est nettement moins médiatisée que le sida, mais tue tout autant, soit près de 4 000 personnes par jour. L’objectif de cette journée mondiale du 24 mars instaurée par l’OMS en 1982 (pour le centenaire de la découverte du bacille de Koch) est de sensibiliser l’opinion internationale à l’urgence de la situation.

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