1er mars : le mercredi des cendres

Pour les chrétiens, le Mercredi des cendres est un jour de pénitence qui marque l’entrée dans le Carême et dans le cycle pascal. Beaucoup vont perpétuer ce matin une tradition millénaire. Ils vont assister à une messe au cours de laquelle le prêtre va leur tracer sur le front une croix avec de la cendre (issue des rameaux de buis de l’année passée, fanés et brulés). Ce geste de l’imposition des cendres vient de la tradition juive.

En raison d’une pratique religieuse encore très répandue, la fête de Pâques associée au temps de carême qui la précède, reste un temps fort de l’année liturgique orthodoxe grecque. Il en va différemment dans le monde catholique où le jeûne est recommandé au moins deux jours : le Mercredi des cendres et le Vendredi saint. Ces jours-là, on se doit de manger « maigre » comme l’on dit. Pour les protestants, pas de consigne d’abstinence, l’accent est porté sur la prédication et la méditation.

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